第33話：韓国ホテル事情

昨年もF1グランプリが韓国のモッポの近くで開催された。前回で3回目の開催でレースは順調に終了したようであるが、いかにしてもＦ１人気が韓国国内では低調で、金曜日の予選走行から観客が満員なる鈴鹿の日本グランプリに比較し決勝走行でも観客席が埋まらないと主催者は嘆いている。

業績好調な現代やキア等の韓国自動車業界であるが、金喰い虫のF1サーカスを韓国の自尊心で誘致したものの、毎年赤字続きであると聞く。元々スポーツ、特に対日戦だけ闘志を燃やし熱狂する歪んだ民族には純粋なチーム戦であるF1レースなど興味が無いらしく、韓国国内のスポンサー探しも低調なようだ。

さて報道によるとサーキットそのものも急こしらえで、普段余り使っていないせいもあり路面状況等も芳しくないようだが、レース関係者が泊まるホテル等の宿泊施設も著しく不足していると報道されている。周辺には一般的な旅行者用のホテルは少なく、いわゆるラブホテルの類に泊まる場合が多いそうだ。

そんな理由もあり、韓国GP直前の開催地である日本の鈴鹿近辺で、ぎりぎりまで日本で宿泊し開催期間だけ韓国に渡り、終わるとまた日本にとんぼ返りする関係者も多い事からみると日本でのホテル生活事情がよほど韓国に比較し快適なのだろうと推察される。中国国慶節の大型連休で渡韓した観光客がホテル不足問題であちこちでクレームを付けた話も記憶に新しい。

元々日本と比較すると出張者や小旅行者が宿泊できるいわゆるビジネスホテルの様なホテルが韓国内には非常に少ない。筆者もS電子のお膝元である水原市に何度となく出張で出向いたが何時もホテル探しで苦労した経験がある。現地スタッフにも色々紹介してもらうのだが大概決まった様に所謂ラブホテルである。その代わり料金は安く一泊3000円程度であり、毎日荷物を持ち出してチェックアウトする条件なら500円割引などというホテルもあったが、連泊する場合夜帰ってみると何だか昼間使われた様な気配がする事もあり、とても荷物やPC等の貴重品を部屋に置いておける雰囲気ではない。

もっとも地理的に便利でリーズナブルな料金で小綺麗なラブホテルは日本研究所の中でもすぐに評判になり、連日の様に日本人出張者が利用するようになると、朝食の無料サービスを始めたり、フロントにバイリンガル人材を配置したりで結構ビジネスホテル化したホテルもあった。ただし出張者が出かけた昼間その手の客に使わせているかは定かではないし、青いブラックライト状の照明の部屋に一週間一人で滞在したら心までブルーになってしまったと言う、笑って良いのか悪いのか判らない研究員の話も出てくる始末であった。

ところで韓国特有の事情かも知れないのだが、ラブホテルのオーナーが頻繁に変わる事も多いようだ。多分投資目的でオーナーになるのだろうが、ホテルマンとしての資質のないオーナーは利用客にとってははなはだ迷惑な話である。

S電子日本研究所時代に他の研究室員が経験した話だが、宿泊先のラブホテルで就寝中、夜中に従業員にたたき起こされ「このホテルはオーナーが変わったので今すぐ支払いをすませて出ていけ!」と追い出され難儀したという。元のオーナーが借金の片にでも取られたのだろうが、これも笑える様で笑えない話である。

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第32話：韓国飲酒文化

S電子日本研究所勤務時代の話しである。いつもの様に日本研究所の親団体である韓国研究所との技術ミーティングを済ませた筆者は、金浦空港を早朝出発する便で羽田に降り立った。慣れた韓国出張とはいえ、羽田空港に降り立つとなぜかホッとするものである。

入国審査に向かって歩いていると、「Hさん!（筆者）」と呼びとめる者がいる。振り返ると日本研究所で総務系の仕事をしているS部長である。彼は40代になったばかりの韓国人駐在員である。日本の歴史物の小説等を愛読しているなかなかの日本通で、温厚な性格もともあって日本人研究員たちとも上手くやっていた。

ところがやあやあと近づいてきた彼に筆者は顔をしかめたのだった。酒臭い ! 全く二日酔いと言うレベルでは無く完全に酔っている様だ。ピンときた筆者は「プッチャンドンからカンナムコースですか?」と尋ねると、全くその通りだと言う。

筆者も何回か訪問した事が在るのだが、ソウルの中心街の市庁の近辺にS電子の本社ビルが在り、その大通りの辻向かい辺りがプッチャンドン（北倉洞）と言って特に会社員の男性たちに良く知られている場所らしい。別の駐在員からも良く聞かされていて、S電子の本社の連中も時折つれだって通りを渡って繰り出すらしい。彼らが好むのはいわゆるビジネスルームと言って高級版のピンクサロンの様な場所で、日ごろ上司である役員連中から叱責され溜まりに溜まったストレスを爆発させる場所らしい。貸し切りのビジネスルームの中ではなにやら筆舌に尽くしがたい酒池肉林のバカ騒ぎが繰り広げられるそうである。

S部長も同期の友人達の集まりに参加し、一次会・二次会と夜を徹してプッチャンドンからカンナムに流れ飲み明かしその勢いで金浦から羽田と帰って来たのだろう。彼の酒臭さとよれよれの服装をを見れば一目瞭然であった。

それにしてもS電子社員もそうだが押し並べて韓国の会社人間の飲み会は徹底している。下戸の筆者も何度か付き合った事があるが、一時会の食事会から二次会・三次会とまるで予め計画していた様に続いて行き、最後はお決まりの様に破廉恥コースまで行くようだ。

日本でもそんな話は良く聞くが大概は一人か又は少人数での秘め事で、韓国の人々の様に会社同僚一族郎党大人数で繰り出すのは聞いた事が無い。途中で脱落して良いのは急性アルコール中毒で行動不能に陥った社員のみで、大概皆最後まで付き合う。何だか最後まで付き合わないと御一党様から村八分にされ今後の業務活動に支障がでる様な村社会の匂までしてくるのである。反面この様な良くも悪くも「団結力」が今日の韓国大企業の発展に大いに寄与しているのかも知れない。

ところで最近の韓国紙面を見るとS電子をはじめとし韓国社会でこの様な飲酒文化の撲滅キャンペーンを始めた様だ。グローバル企業として海外から見れば醜悪と映るこの様な飲酒文化や売春文化を一掃する意図だと思うが、社会に染みついた文化が一朝一夕に変る事は難しいと思う筆者はキャンペーンの成果に注目しているのである。

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